廃校となった小学校が地域の人々が集う場所に生まれ変わる！

NATURE STUDIOは、141年の歴史ある旧湊山小学校跡地が生まれ変わった施設。
2015年に廃校となり、このまま取り壊されていいのか。こんなに豊かな歴史と資産があるのに活かすことはできないのか。そんな思いから「自然と暮らしをつくる」をビジョンにして生まれたのがNATURE STUDIO。
校庭は森や釣り堀に変わり、体育館はフードホールに様相を変え、校舎は水族館やハーブショップなどに生まれ変わり、多くの人が再び集う場所へ。当時この小学校へ通っていた人々の想いも大切にした、人と人が集い繋がる施設となっている。

毎日来たい！1日居たい！みなとやま水族館

みどころのひとつは、図書室や理科室をリノベーションした水族館。
大きな施設にあるような大型の生き物はいませんが、懐かしい小学校の椅子に座ってじっくりと魚を観察したり、靴を脱いでユラユラ水中を舞うクラゲの前に座り込んでみたりと、のんびりと生き物との時間を楽しむことができます。年間パスポートの購入者が多いのも分かります。1日中魚たちと一緒にボーっとしたい。近くなら毎日でも通いたい。そんな見る価値大の水族館です。
チケット・年間パスポートについて詳しくはみなとやま水族館HPへ→

NATURE STUDIOとこの街と神戸への想い

NATURE STUDIOの事業主体は株式会社村上工務店さん、運営は有限会社リバーワークスさんにより行われています。今回、株式会社村上工務店・村上豪英社長にNATURE STUDIOへの想いをうかがいました。

施設内には小規模保育園かえで、コネクトスクール（就労継続支援A型）が入り、多様な人々が施設を楽しんでいます。かつて小学校であったように、地元の方々の憩いの場、生活の一部として今でも価値ある存在として息づいています。そしてこの施設はそんな地域の一部であり、周辺の地域がより活気づき、緑豊かにこれからも良き神戸の一部となることを代表の村上さんは思い描き、今日も多くの方々をお迎えしています。

お魚だけじゃありません！ナマケモノがお散歩？！

FISH PONDで釣ったお魚をいただく

お腹がへったら、体育館へGO！

おなかいっぱい食べたい時は、体育館跡地のフードホールへ。カレーやスイーツなど、いろんなメニューがあります。１Fの元々給食室だった場所がビール醸造所に生まれ変わっていて、クラフトビールの販売も！出来立ての美味しいビールが飲めるのも最高です。こどもから大人まで楽しめるフードホールです。

体育館がFOOD HALLに！VRで覗いてみよう

地域の方々と素敵なコミュニケーション

ハーブショップを起点に様々なワークショップやイベントも行われています。芝生の上でのヨガ教室や、ハーブの習いごと、自然と暮らすマーケットなど、人と自然が無理なくつながる仕組みがココにはあります。取材時には月に１度のアートミーティングが開かれていました。何をするかは決めていない。近隣の豊かな自然を本気で愛する地元LOVERが集まって、存分に堪能する。この日も近くの山でのフィールドワークから帰ってきたばかりのメンバーに出会えました。好きなことを本気で。キラキラした表情で地元LOVEについて語ってくださいました。ワーク後は、NATURE STUDIOフードホールで美味しいビールとランチに舌鼓。山、川、温泉、神社、地元をどう楽しむかは毎回のお楽しみ。答えがない楽しみ方も素敵ですね。

今回取材させていただいた、株式会社村上工務店の村上社長、NATURE STUDIOのみなさま、来場されたところをお声がけさせていただいた地域のみなさま、本当にありがとうございました。地域の小学校が時代の流れによりなくなっていくのは寂しいですが、NATURE STUDIOのように新しい施設に生まれ変わり、再び地域の方が集い、さらに他の地域からも人が集まり賑わいが戻るという、とても素敵な場所、素敵な取り組みに触れさせていただくことができました。ぜひ一度NATURE STUDIOへ足を運んでみてください。